Travail à distance : plus qu’un simple espace, le coworking réduit l’isolement social

De nombreuses startups choisissent d’embaucher et de travailler avec des freelances, des sous-traitants et des équipes de développeurs, de vendeurs et commerciaux multi-cartes à distance dans différentes villes, voire différents pays.

Le travail à distance présente de nombreux avantages : des horaires flexibles, des économies substantielles, l’absence de trajet, une certaine autonomie et un relatif contrôle sur la façon de travailler.  Et le télétravail semble gagner en popularité, y compris en Auvergne. Une grande partie des entreprises ont déjà adopté le travail à distance – près de 41% des entreprises en France en novembre 2019 ont des employés à temps plein qui travaillent en dehors du bureau. Mais ce type de travail a ses avantages et ses inconvénients, dont l’un est de maintenir la motivation en raison du manque d’interaction sociale ou humaine.

Le coworking comme solution pour rompre l’isolement professionnel

Et si l’essor des outils de communication technologiques (tels que Skype, Zoom, Google hangouts, Slack, etc.) peut sembler imiter la proximité, la communication en personne reste plus importante que jamais. En effet, la communication en personne et la communication numérique suivent toutes deux la courbe d’Allen, concept de la théorie de la communication représentant graphiquement la baisse exponentielle de communication avec l’augmentation de la distance physique.

 

Le coworking ou les espaces de travail partagés représentent une opportunité de plus en plus plébiscitées par les salariés et adoptée par les entrepreneurs, les petites entreprises, les startups, et les freelances, permettant ainsi de pallier à la solitude générée par le télétravail. Certes, le télétravail peut être pratique et offrir du temps supplémentaire, ainsi que la possibilité de concilier vie professionnelle et vie privée, mais il peut aussi être source de solitude et d’isolement. Selon une étude de Gajendran & Harrison (2007) parue dans le Journal of Applied Psychology, les travailleurs à distance peuvent également tirer profit des espaces de coworking, dans la mesure où ces espaces offrent une interaction sociale locale, pratique et en personne qui manque lorsqu’on est isolé et qu’on travaille à domicile. Ainsi, nombreux des personnes travaillant tantôt en télétravail, tantôt à Turing 22 voit un ce tiers-lieu bien plus qu’un lieu de travail ou simple bureau mais un moyen de nouer des contacts, de socialiser pendant et après les heures de travail, d’élargir leur réseau ainsi que d’améliorer leur créativité avec des personnes travaillant dans ce même espace.

Les espaces de bureaux partagés ne soulagent pas seulement les affres de la solitude, mais ils peuvent aider les employés à s’épanouir. Les personnes ont le sentiment qu’ils peuvent être davantage eux-mêmes avec un groupe mixte provenant de différentes entreprises et de divers secteurs. Bien avant la pandémie une étude parue en 2015 indiquait que  le coworking permet non seulement de lutter contre la solitude, mais aussi de rendre les gens plus heureux :

• 89 % des personnes interrogées se disent plus heureuses
• 83 % ont déclaré se sentir moins seuls
• 78 % déclarent que le coworking les aide à rester sains d’esprit.

D’ailleurs, c’est précisément pour cette raison que de nombreux espaces de coworking comportent un volet social animé. Les espaces disposent de bars à café et d’espaces confortables pour s’asseoir et discuter, ainsi que d’événements et de rencontres programmés où les membres peuvent socialiser, créer des réseaux, obtenir de nouvelles pistes et de l’inspiration. Il n’est donc pas surprenant que la même étude confirme les avantages sociaux des espaces de coworking :

• 87 % indiquent qu’ils rencontrent d’autres membres pour des raisons sociales, 54 % d’entre eux déclarant qu’ils se réunissent avec d’autres membres après le travail et/ou le week-end.
• 79 % déclarent que le coworking a élargi leurs réseaux sociaux.

Les résultats de l’étude montrent que les liens professionnels sont fortement renforcés par l’adhésion à un espace de coworking :

• 82% des répondants ont déclaré que le coworking a élargi leurs réseaux professionnels.
• 80 % ont déclaré qu’ils se tournent vers d’autres membres du coworking pour obtenir de l’aide ou des conseils.
• 64 % ont déclaré que leur réseau de coworking était une source importante de références professionnelles et commerciales.

Chaque espace de coworking possède ainsi sa propre atmosphère, soigneusement travaillée dans dans le mobilier que la décoration et toutes ces choses impalpables qui génère cette ambiance que les travailleurs apprécient. Et c’est ce pourquoi les personnes sont aussi heureuses de travailler dans un tiers-lieu, plutôt que de louer un bureau anodin ou de travailler dans un café bruyant en ville.

C’est sans doute la raison pour laquelle de plus en plus d’entreprises commencent à ajouter une option de coworking à leur stratégie de travail à distance, car cela contribue à améliorer le moral et la productivité, ainsi qu’à réduire la solitude et le sentiment d’être coupé de ses pairs.

La solitude n’est pas seulement un problème social, mais aussi un problème de santé. La solitude et la faiblesse des liens sociaux sont associées à une réduction de la durée de vie similaire à celle causée par le fait de fumer 15 cigarettes par jour et même supérieure à celle associée à l’obésité. Par conséquent, réduire la solitude de son personnel en proposant une option de coworking pourrait être considéré comme faisant partie de la stratégie de santé et de bien-être d’une entreprise pour les travailleurs à distance.

Une autre étude, intitulée Coworking Spaces : A Source of Social Support for Independent Professionals, rapporte que la principale raison pour laquelle la plupart des membres travaillent dans des espaces de coworking est le contact social et humain réel. En tant que société, un nombre croissant de personnes sont confrontées à l’isolement et à la solitude associés au travail à distance – et les gens travaillent seuls plus longtemps.

Le télétravail a pour principal inconvénient in fine d’isoler les travailleurs, les rendant au final moins productif et diminuant leurs capacités

Le Coworking a (toujours) le vent en poupe

Phénomène relativement récent et marginal il y a quelques années encore, le coworking s’est développé partout dans le monde et a su dépasser le simple effet de mode qu’il aurait pu avoir. Le coworking sacralise la profonde mutation du monde du travail en cours et est aujourd’hui porteur des nouveaux enjeux du travail hybride.

Pour les entreprises qui paient et autorisent certains employés ou entrepreneurs indépendants à travailler dans des espaces de coworking, les avantages sont nombreux. Outre le fait qu’ils réduisent la solitude du travail à distance, les espaces de coworking offrent une infrastructure technologique et commerciale exceptionnelle, de solides possibilités de mise en réseau et une exposition à d’autres start-ups, produits et services innovants. Les entreprises bénéficieront également de travailleurs plus heureux, plus engagés et plus productifs.
Si vous êtes un freelance ou un travailleur indépendant, vous devriez également envisager le coworking. Les freelances indépendants profitent souvent encore plus que les employés de l’entreprise des aspects sociaux du coworking et trouvent que les opportunités professionnelles aident à générer plus d’affaires.
Bien que les indépendants doivent payer eux-mêmes leur adhésion, la plupart considèrent que le coût en vaut la peine. Et les tarifs s’avèrent flexibles  selon les besoins de chacun.

L’étude de Small Biz Labs de 2015 mentionnée plus haut a révélé des taux de satisfaction très élevés en ce qui concerne le travail dans des espaces de travail partagés : 90 % des personnes interrogées se sont déclarées soit très satisfaites (79 %), soit satisfaites (11 %) de leur espace de coworking ; 5 % seulement se sont déclarées insatisfaites. De plus, 94 % des répondants ont déclaré que le prix qu’ils ont payé était juste (77 %) ou une bonne affaire (17 %). Une autre tendance clé est que la plupart des membres payants des espaces de coworking prévoient de continuer à être membres dans deux ans, seuls 4% d’entre eux déclarant qu’ils ne seront probablement plus membres au cours de cette période, signe que le coworking n’est pas un épiphénomène mais qu’il s’inscrit bien ans la durée, quand bien même un contexte économique et sanitaire encore incertain.

L’objectif d’un espace de coworking comme Turing 22 est de donner à des personnes différentes la possibilité de travailler seules quand elles le souhaitent, parmi d’autres entrepreneurs partageant des idées ou des valeurs communes comme l’innovation, ce qui augmente la productivité et diminue la solitude.